百日紅の花が満開になった

百日紅（サルスベリ）の花が咲くと、

夏休みを連想します。

とは言っても、実家は町屋で、

箱庭程度の日当たりの悪い小さな庭だったので、

大きな木は無かったように記憶しています。

子育てしたのがド田舎で、

座敷から見る風景が、背景の山を借景に子供達と百日紅を眺めながら、

夏休みの宿題を見ていたのが懐かしく思われます。

神泉苑さんの２本の百日紅の花が満開となり、

いよいよ夏本番となりました。

百日紅の語源は、朝鮮半島の物語が由来で、

龍神への生け贄に若い娘を捧げる習慣があり、

たまたま通りかかったその国の王子が、

娘を助けるために龍神を倒します。

王子は、１００日後には戻ると手紙を渡し、

ひとまずその地を立ち去り、再び戻ってくると、

助けた娘はすでに亡くなっており、

王子はその訃報に落ち込んでいると、

ある時、その娘のお墓から、1本の木が生えてきて綺麗な花を咲かせます。

誰かを待ち続けるように１００日間咲き続けたことから、

百日紅と名付けられ、

「あなたを信じる」といった花言葉が生まれたとされています。

サルスベリの樹皮は、ツルツルとしていて、

サルでも滑ると言ったことから、

受験で滑るとされて、縁起が悪いと言われることがありますが、

迷信なので庭に植えても問題ないそうです。

個人的には、あのツルツルした樹皮は大好きですが、

滑り落ちると困るので、これからも登ることはなさそうです（笑）。




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